山々は削られ、海岸線は後退する。侵食とは、土壌、岩石、溶解物質を取り除き、別の場所に運搬する過程である。水、風、氷、重力が主な作用要因である。

河川は谷を削り、堆積物を海へと運びます。氷河は岩盤を削り取り、モレーンを形成します。風はむき出しの畑から表土を吹き飛ばし、砂岩を削ってアーチ状の地形を作り出します。森林伐採や集約農業といった人間の活動は、しばしば自然界における侵食速度をはるかに超える速度で進行させます。

除去された物質は堆積物となり、三角州、海岸、氾濫原を形成する。侵食を抑制することで、農地と水質が保護される。地質学者は侵食地形を解析し、過去の気候や地殻変動を復元する。この過程は人間の感覚ではゆっくりとしたものだが、地質学的時間スケールでは容赦なく進行する。

• 地表物質の除去および運搬
• 水、風、氷、重力によって動かされる
• 谷、海岸、砂漠を形作る
• 人間の活動によって加速される可能性がある