A hegyek elkopnak, a partvonalak pedig visszahúzódnak. Az erózió az a folyamat, amely eltávolítja a talajt, a kőzetet és az oldott anyagokat, és máshová szállítja azokat. A fő tényezők a víz, a szél, a jég és a gravitáció.

A folyók völgyeket vájnak ki és üledéket szállítanak a tengerbe. A gleccserek lekaparják az alapkőzetet és morénákat raknak le. A szél lefosztja a termőtalajt a kopár mezőkről, és boltívekké faragja a homokkőből. Az olyan emberi tevékenységek, mint az erdőirtás és az intenzív gazdálkodás, gyakran felgyorsítják az erózió mértékét, messze a természetes háttérszinthez képest.

Az eltávolított anyag üledékké válik, amely deltákat, strandokat és ártereket épít. Az erózió szabályozása védi a mezőgazdasági területeket és a vízminőséget. A geológusok az eróziós felszínformákat olvasva rekonstruálják a múltbeli éghajlatokat és tektonikus eseményeket. A folyamat emberi viszonylatban lassú, de a geológiai időskálákon könyörtelen.

• Felületi anyag eltávolítása és szállítása
• Víz, szél, jég és gravitáció hajtja
• Völgyeket, partokat és sivatagokat formál
• Emberi tevékenységgel felgyorsítható