Bukti tekstual adalah kutipan atau detail dari sebuah teks yang digunakan untuk mendukung analisis atau argumen. Ini adalah buktinya. Anda membuat klaim tentang karakter atau tema. Anda mendukungnya dengan sebuah kutipan. Kutipan tersebut menunjukkan kepada pembaca dari mana ide Anda berasal. Tanpa bukti, analisis Anda hanyalah sebuah opini.

Bukti yang baik bersifat relevan dan spesifik. Bukti tersebut secara langsung mendukung klaim. Bukti tersebut tidak diambil di luar konteks. Bukti tersebut dikutip secara akurat. Penulis memperkenalkannya dengan lancar: Menurut narator, atau Ketika Hamlet berkata. Kemudian penulis menjelaskan bagaimana bukti tersebut membuktikan poin tersebut. Penjelasan sama pentingnya dengan kutipan itu sendiri. Kutipan yang disajikan tanpa komentar tidak berguna.

Menggunakan bukti tekstual

• Pilihlah kutipan yang secara langsung mendukung klaim Anda.
• Sampaikan kutipan tersebut beserta konteksnya.
• Kutip dengan akurat, menggunakan tanda kutip.
• Jelaskan bagaimana bukti tersebut membuktikan pendapat Anda.
• Sebutkan nomor halaman atau barisnya.

Bukti tekstual adalah fondasi analisis sastra. Bukti ini membedakan esai yang mendalam dari sekadar omelan. Bukti ini menunjukkan kepada pembaca bahwa Anda telah membaca teks dengan cermat. Bukti ini membuat argumen Anda kredibel. Dalam penulisan akademis, bukti sangat diperlukan. Dalam pembacaan yang cermat, setiap klaim harus didasarkan pada teks. Bukti terbaik tidak selalu berupa kutipan langsung. Parafrase atau ringkasan adegan bisa digunakan. Tetapi kutipan langsung lebih ampuh. Kutipan langsung memungkinkan pembaca mendengar suara penulis. Kutipan langsung menangkap kata-kata yang tepat. Ketepatan itu penting. Kata-kata adalah teksnya. Bukti adalah kata-katanya. Analisis adalah apa yang Anda lakukan dengan kata-kata tersebut.