पाठ्य प्रमाण किसी विश्लेषण या तर्क को पुष्ट करने के लिए पाठ से लिए गए उद्धरण या विवरण होते हैं। यही प्रमाण होता है। आप किसी पात्र या विषय के बारे में कोई दावा करते हैं। आप उसे एक उद्धरण से पुष्ट करते हैं। उद्धरण पाठक को बताता है कि आपका विचार कहाँ से आया है। प्रमाण के बिना, आपका विश्लेषण केवल एक राय मात्र है।

अच्छा प्रमाण प्रासंगिक और विशिष्ट होता है। यह दावे का सीधा समर्थन करता है। इसे संदर्भ से अलग नहीं किया जाता। इसे सटीक रूप से उद्धृत किया जाता है। लेखक इसे सहजता से प्रस्तुत करता है: कथावाचक के अनुसार, या जब हैमलेट कहता है। फिर लेखक बताता है कि प्रमाण किस प्रकार बात को सिद्ध करता है। व्याख्या उतनी ही महत्वपूर्ण है जितना कि उद्धरण। बिना टिप्पणी के दिया गया उद्धरण व्यर्थ है।

पाठ्य प्रमाणों का उपयोग करना

• ऐसे उद्धरण चुनें जो सीधे तौर पर आपके दावे का समर्थन करते हों।
• उद्धरण को संदर्भ सहित प्रस्तुत करें।
• उद्धरण चिह्नों का प्रयोग करते हुए सटीक रूप से उद्धृत करें।
• बताइए कि साक्ष्य आपके तर्क को कैसे सिद्ध करता है।
• पृष्ठ संख्या या पंक्ति का उल्लेख करें।

साहित्यिक विश्लेषण की नींव पाठ्य प्रमाण पर टिकी होती है। यह एक विचारपूर्ण निबंध को निरर्थक लेखन से अलग करता है। यह पाठक को दर्शाता है कि आपने पाठ को ध्यानपूर्वक पढ़ा है। यह आपके तर्क को विश्वसनीय बनाता है। अकादमिक लेखन में प्रमाण आवश्यक है। गहन पठन में, प्रत्येक दावे का पाठ में निहित होना आवश्यक है। सर्वोत्तम प्रमाण हमेशा प्रत्यक्ष उद्धरण नहीं होता। किसी दृश्य का भावार्थ या सारांश भी काम आ सकता है। लेकिन प्रत्यक्ष उद्धरण अधिक प्रभावशाली होता है। यह पाठक को लेखक की आवाज़ सुनने देता है। यह सटीक शब्दों को पकड़ लेता है। यह सटीकता मायने रखती है। शब्द ही पाठ हैं। प्रमाण शब्द हैं। विश्लेषण वह है जो आप उनका उपयोग करके करते हैं।