Τα κειμενικά στοιχεία είναι παραθέματα ή λεπτομέρειες από ένα κείμενο που χρησιμοποιούνται για να υποστηρίξουν μια ανάλυση ή ένα επιχείρημα. Είναι η απόδειξη. Κάνετε έναν ισχυρισμό σχετικά με έναν χαρακτήρα ή ένα θέμα. Τον υποστηρίζετε με ένα απόσπασμα. Το απόσπασμα δείχνει στον αναγνώστη από πού προέρχεται η ιδέα σας. Χωρίς στοιχεία, η ανάλυσή σας είναι απλώς μια γνώμη.

Τα καλά στοιχεία είναι σχετικά και συγκεκριμένα. Υποστηρίζουν άμεσα τον ισχυρισμό. Δεν έχουν αφαιρεθεί από τα συμφραζόμενα. Παρατίθενται με ακρίβεια. Ο συγγραφέας τα εισάγει ομαλά: Σύμφωνα με τον αφηγητή, ή Όταν λέει ο Άμλετ. Στη συνέχεια, ο συγγραφέας εξηγεί πώς τα στοιχεία αποδεικνύουν το επιχείρημα. Η εξήγηση είναι εξίσου σημαντική με το απόσπασμα. Ένα απόσπασμα που παρατίθεται χωρίς σχολιασμό είναι άχρηστο.

Χρήση κειμενικών στοιχείων

• Επιλέξτε αποσπάσματα που υποστηρίζουν άμεσα τον ισχυρισμό σας.
• Εισαγάγετε το απόσπασμα με τα συμφραζόμενα.
• Παραθέστε με ακρίβεια, χρησιμοποιώντας εισαγωγικά.
• Εξηγήστε πώς τα στοιχεία αποδεικνύουν το επιχείρημά σας.
• Αναφέρετε τον αριθμό σελίδας ή τη γραμμή.

Τα κειμενικά στοιχεία αποτελούν το θεμέλιο της λογοτεχνικής ανάλυσης. Διαχωρίζουν ένα στοχαστικό δοκίμιο από ένα παραλήρημα. Δείχνουν στον αναγνώστη ότι έχετε διαβάσει προσεκτικά το κείμενο. Κάνουν το επιχείρημά σας αξιόπιστο. Στην ακαδημαϊκή γραφή, απαιτούνται στοιχεία. Σε μια προσεκτική ανάγνωση, κάθε ισχυρισμός πρέπει να βασίζεται στο κείμενο. Τα καλύτερα στοιχεία δεν είναι πάντα ένα άμεσο απόσπασμα. Μια παράφραση ή μια περίληψη μιας σκηνής μπορεί να λειτουργήσει. Αλλά ένα άμεσο απόσπασμα είναι πιο ισχυρό. Επιτρέπει στον αναγνώστη να ακούσει τη φωνή του συγγραφέα. Αποτυπώνει τις ακριβείς λέξεις. Αυτή η ακρίβεια έχει σημασία. Οι λέξεις είναι το κείμενο. Τα στοιχεία είναι οι λέξεις. Η ανάλυση είναι αυτό που κάνετε με αυτές.