Biaya transaksi adalah biaya yang dikenakan oleh bank atau penyedia pembayaran untuk memproses suatu transaksi. Biaya ini dapat berupa jumlah tetap, persentase, atau keduanya. Bank mengenakan biaya untuk transfer kawat, cerukan, transaksi luar negeri, penarikan ATM, dan pemeliharaan rekening. Pemroses pembayaran mengenakan biaya kepada pedagang berupa persentase dari setiap penjualan. Biaya-biaya inilah yang menjadi cara lembaga keuangan dibayar untuk memindahkan uang.

Biaya-biaya tersebut sangat bervariasi. Transfer kawat domestik mungkin dikenakan biaya $25. Transfer kawat internasional mungkin dikenakan biaya $45. Biaya cerukan rata-rata $35. Biaya transaksi luar negeri biasanya 3 persen dari pembelian. Biaya ATM adalah $2 hingga $5, ditambah biaya yang dikenakan oleh pemilik ATM. Biaya pemrosesan pedagang adalah 1,5 hingga 3,5 persen dari penjualan. Bagi bisnis kecil, persentase tersebut akan bertambah dengan cepat. Pengecer dengan penjualan kartu sebesar $1 juta mungkin membayar $30.000 untuk biaya pemrosesan.

Biaya merupakan sumber pendapatan utama bank. Di Amerika Serikat, bank mengumpulkan lebih dari $10 miliar per tahun hanya dari biaya cerukan. Mereka juga mengumpulkan miliaran dolar dari biaya ATM, biaya transfer antar bank, dan biaya pemeliharaan rekening. Regulator telah menolak beberapa biaya, tetapi tidak semuanya. Biro Perlindungan Konsumen Keuangan telah mengusulkan aturan untuk membatasi biaya cerukan dan biaya keterlambatan pembayaran kartu kredit.

Konsumen dapat menghindari banyak biaya dengan memilih bank yang tepat. Bank online seringkali tidak mengenakan biaya pemeliharaan, mengganti biaya ATM, dan membebaskan biaya transaksi luar negeri. Koperasi kredit cenderung memiliki biaya yang lebih rendah daripada bank-bank besar. Membaca daftar biaya adalah langkah pertama. Langkah kedua adalah meminta pembebasan biaya. Bank seringkali membebaskan biaya untuk pelanggan setia yang memintanya.