A harsona egy rézfúvós hangszer, amelynek hangmagassága a cső meghosszabbításával vagy lerövidítésével változtatható egy csúszó résszel. A játékos zümmögő ajkai rezgésbe hozzák a légoszlopot, a csúszó pedig kiválasztja az egyes pozíciókhoz tartozó felhangsort.

Hangzása erőteljes, rugalmas, és képes fenséges kijelentésekre és fürge részekre egyaránt. A zenekarban a harsonák gyakran szilárd rézfúvós alapot és drámai csúcspontokat biztosítanak. A jazz harsonások rendkívül kifejező stílust fejlesztettek ki, amely magában foglalja a csúszdákat, a morgást és a lírai szólókat. A hangszer zenekarokban és rézfúvós együttesekben is megjelenik.

A csúszkapozíciók megtanulása és egy megbízható támfal kialakítása időt vesz igénybe. A harsona azon képessége, hogy folyamatosan mozog a hangmagasságok között, kifejező glissandókat tesz lehetővé, amelyeket más rézfúvós hangszerek nem könnyen tudnak elérni. A különböző méretek, beleértve a basszusharsonát is, bővítik a hangszercsalád hangterjedelmét.

Egy jól játszott harsona lehet nemes és meglepően fürge is.