A zenekar egy nagy hangszeres együttes, amely jellemzően vonósokból, fafúvósokból, rézfúvósokból és ütőhangszerekből áll. A modern szimfonikus zenekar létszáma körülbelül hatvantól száznál is több játékosig terjedhet, és általában egy karmester vezeti.

A vonós szekció alkotja a magot, minden szólamban több játékos játszik. A fa- és rézfúvósok színt, erőt és szólószólamot biztosítanak. Az ütőhangszerek ritmust és drámai hangsúlyokat adnak. A pontos hangszerelés a repertoártól függően változik, a kisebb klasszikus zenekartól a késő romantikus és modern művek kibővített erejűig.

A zenekarok szimfóniákat, versenyműveket, opera- és balettzenéket, valamint számos más zenét adnak elő. A karmesterrel végzett próbák finomítják az egyensúlyt, az intonációt és az interpretációt. Egy kiváló zenekar kollektív hangzása a zenei együttműködés egyik legnagyobb eredménye.

• Nagy vonós-, fúvós-, rézfúvós- és ütőhangszeres együttes
• Általában karmester vezeti
• Szimfonikus és kapcsolódó repertoárt ad elő
• A zene szerint változik a mérete