Μια ορχήστρα είναι ένα μεγάλο οργανικό σύνολο που συνήθως περιλαμβάνει έγχορδα, ξύλινα πνευστά, χάλκινα πνευστά και κρουστά. Η σύγχρονη συμφωνική ορχήστρα μπορεί να αριθμεί από περίπου εξήντα έως περισσότερους από εκατό μουσικούς και συνήθως διευθύνεται από έναν μαέστρο.

Το τμήμα εγχόρδων αποτελεί τον πυρήνα, με πολλαπλούς μουσικούς σε κάθε μέρος. Τα ξύλινα πνευστά και τα χάλκινα πνευστά προσφέρουν χρώμα, δύναμη και σόλο γραμμές. Τα κρουστά προσθέτουν ρυθμό και δραματικές πινελιές. Η ακριβής ενορχήστρωση ποικίλλει ανάλογα με το ρεπερτόριο, από τη μικρότερη κλασική ορχήστρα έως τις διευρυμένες δυνάμεις των ύστερων ρομαντικών και μοντέρνων έργων.

Οι ορχήστρες ερμηνεύουν συμφωνίες, κοντσέρτα, παρτιτούρες όπερας και μπαλέτου, καθώς και ένα ευρύ φάσμα άλλων μουσικών έργων. Οι πρόβες υπό τη διεύθυνση του μαέστρου βελτιώνουν την ισορροπία, την τονικότητα και την ερμηνεία. Ο συλλογικός ήχος μιας εξαιρετικής ορχήστρας είναι ένα από τα μεγάλα επιτεύγματα της μουσικής συνεργασίας.

• Μεγάλο σύνολο εγχόρδων, πνευστών, χάλκινων πνευστών, κρουστών
• Συνήθως καθοδηγείται από έναν μαέστρο
• Ερμηνεύει συμφωνικό και συναφές ρεπερτόριο
• Ποικίλλει σε μέγεθος ανάλογα με τη μουσική