A miniatűr valami valóságosnak egy apró változata, sokkal kisebb léptékben megépítve. A vonzereje nem csak a méretben rejlik. Abban a különös örömben rejlik, hogy egy egész szobát, egy egész házat vagy egy egész világot a tenyeredben tarthatsz. Egyes miniatűrök milliméterre pontos másolatok. Mások laza, játékos értelmezések, ahol az alkotó olyan részleteket talál ki, amelyekkel egyetlen teljes méretű tárgy sem rendelkezett.

A méretarány számít. Az általános arány 1:12, ahol a modellen egy hüvelyknyi méret a valóságban egy lábnyinak felel meg. A babaházbútorok, az apró könyvek és a vasútmodell-díszletek gyakran ezt a szabványt követik. A miniatűr ételeket, növényeket és ruhákat ugyanezzel a türelemmel készítik: finom csipeszekkel, kis ecsetek és olyan anyagok felhasználásával, mint a polimer agyag, a papír és a drót.

Gyakori skálák és felhasználások

• 1:12 — hagyományos babaház méretarány, egy hüvelyk egy lábnak felel meg
• 1:24 — fél méretarányú, népszerű a szobadobozoknál
• 1:48 — negyed méretarány, miniatűr jelenetekben és diorámákban használják
• 1:144 — mikro léptékű, gyakran apró épületekhez és vonatelrendezésekhez

A gyűjtők pusztán a kidolgozásukért értékelik a miniatűröket. Egy működő apró fiók, egy kézzel varrott párna, egy körömnél nem nagyobb festett teáscsésze. Ezek a részletek különböztetik meg a gyorsan nyomtatott 3D-s mintákat egy olyan darabtól, amelynek befejezésén valaki heteket töltött.