Egy jelenet a film egy szegmense, amely egyetlen helyszínen vagy időben játszódik. A történet egy egysége. Egy film jelenetekből épül fel. Minden jelenetnek van eleje, közepe és vége. Van egy célja: a cselekmény előremozdítása, a karakterek feltárása vagy a hangulat megteremtése. Egy jelenet lehet hosszú vagy rövid. Lehet egyetlen vagy több tucat beállításból álló. Lehet egy beszélgetés, egy akciójelenet vagy egy csendes pillanat. A jelenet a forgatókönyv építőköve.

A jeleneteket a hely és az idő egysége határozza meg. Egy jelenet egy helyen és folyamatos időben játszódik. Amikor a helyszín megváltozik vagy az idő ugrik, új jelenet kezdődik. Egy forgatókönyvben a jeleneteket slug vonalak jelölik, amelyek a helyszínt és az időt jelzik. INT. KÁVÉZÓ - NAPPAL. Ez egy jelenetcím. Megmondja az olvasónak, hogy hol és mikor játszódik a jelenet. A jelenet addig folytatódik, amíg egy új slug vonalak meg nem jelennek.

A jelenet nem ugyanaz, mint egy beállítás. A beállítás egyetlen kamerabeállítással folyamatosan készült felvétel. Egy jelenet sok beállítást tartalmazhat. A vágó állítja össze a beállításokat egyetlen jelenetté. A rendező leforgatja a jelenetet. Az író megírja a jelenetet. Mindegyik hozzájárul a végeredményhez. A jelenet a film történetmesélésének alapvető egysége. Itt történik a történet. Itt élnek a szereplők.