भावना संपूर्ण शरीर की एक समन्वित प्रतिक्रिया है जिसमें शारीरिक उत्तेजना, अभिव्यंजक व्यवहार और सचेत अनुभव शामिल होते हैं। यह शरीर को क्रिया के लिए तैयार करती है, दूसरों को स्थिति का संचार कराती है और घटनाओं की व्याख्या को प्रभावित करती है।

भय, क्रोध, प्रसन्नता, उदासी और घृणा जैसी बुनियादी भावनाएँ विकास के शुरुआती चरणों में ही प्रकट हो जाती हैं और विभिन्न संस्कृतियों में चेहरे के भावों में स्पष्ट रूप से दिखाई देती हैं। गर्व, शर्म, अपराधबोध, ईर्ष्या जैसी अधिक जटिल भावनाएँ सामाजिक संदर्भ और आत्म-चिंतन पर अधिक निर्भर करती हैं। इन भावनाओं के क्रम को लेकर सिद्धांत भिन्न-भिन्न हैं। जेम्स-लैंग का मत है कि शारीरिक परिवर्तन पहले होते हैं और फिर उन्हें भावना के रूप में समझा जाता है; कैनन-बार्ड का मत है कि उत्तेजना और भावना एक साथ उत्पन्न होती हैं; संज्ञानात्मक सिद्धांत स्थिति के मूल्यांकन को महत्वपूर्ण चरण मानते हैं।

भावना तर्क की शत्रु नहीं है। यह लक्ष्यों को प्राथमिकता देती है, यादों को महत्व देती है, और पूर्ण विश्लेषण संभव न होने पर त्वरित निर्णय लेने में मार्गदर्शन करती है। भावनाओं का अनियंत्रण कई मनोवैज्ञानिक विकारों का मूल कारण है, और उपचारों का उद्देश्य अक्सर भावनात्मक प्रतिक्रियाओं के प्रति जागरूकता और लचीलापन बढ़ाना होता है।

भावना शरीर और मन का उस क्षण के अर्थ पर संयुक्त निर्णय है।