डेप्थ ऑफ़ फील्ड किसी इमेज में स्पष्ट दिखाई देने वाली दूरी की सीमा है। कुछ तस्वीरों में फोरग्राउंड से लेकर बैकग्राउंड तक सब कुछ फोकस में होता है। वहीं, कुछ तस्वीरों में एक ही सब्जेक्ट अलग से दिखाई देता है और बाकी सब धुंधला हो जाता है। ये दोनों प्रभाव डेप्थ ऑफ़ फील्ड द्वारा नियंत्रित होते हैं, और इसे समझना फोटोग्राफी में सबसे उपयोगी कौशलों में से एक है।

डेप्थ ऑफ़ फील्ड को तीन कारक निर्धारित करते हैं। अपर्चर सबसे सीधा कारक है: f/2.8 जैसे चौड़े अपर्चर से उथली डेप्थ ऑफ़ फील्ड प्राप्त होती है, जबकि f/16 जैसे संकरे अपर्चर से गहरी डेप्थ ऑफ़ फील्ड प्राप्त होती है। दूरी भी मायने रखती है। आप अपने विषय के जितने करीब होंगे, डेप्थ ऑफ़ फील्ड उतनी ही उथली होगी। फोकल लेंथ भी एक भूमिका निभाती है। एक टेलीफोटो लेंस दृश्य को संकुचित करता है और समान अपर्चर पर चौड़े लेंस की तुलना में उथली डेप्थ ऑफ़ फील्ड उत्पन्न करता है। सेंसर का आकार एक और कारक है। एक छोटा सेंसर समान फील्ड ऑफ़ व्यू और अपर्चर पर अधिक डेप्थ ऑफ़ फील्ड उत्पन्न करता है। फोटोग्राफर इन सभी कारकों का एक साथ उपयोग करके यह नियंत्रित करते हैं कि कौन सी तस्वीर स्पष्ट है और कौन सी नहीं।

डेप्थ ऑफ़ फील्ड को क्या प्रभावित करता है?

• एपर्चर. चौड़े एपर्चर से उथली डेप्थ ऑफ़ फील्ड उत्पन्न होती है।
• दूरी. नज़दीकी विषय उथली डेप्थ ऑफ़ फील्ड उत्पन्न करते हैं।
• फोकल लंबाई. लंबे लेंस उथली डेप्थ ऑफ़ फील्ड उत्पन्न करते हैं।
• सेंसर का आकार। छोटे सेंसर समान सेटिंग्स पर अधिक गहराई की क्षेत्र-सीमा उत्पन्न करते हैं।

डेप्थ ऑफ़ फील्ड केवल एक तकनीकी सेटिंग नहीं है। यह ध्यान केंद्रित करने का एक तरीका है। जो चीज़ स्पष्ट दिखती है, वही मायने रखती है।