La profundidad de campo es el rango de distancia que aparece nítido en una imagen. Algunas fotografías tienen todo enfocado, desde el primer plano hasta el fondo. Otras aíslan un solo sujeto y desenfocan el resto. Ambos efectos se controlan mediante la profundidad de campo, y comprenderla es una de las habilidades más útiles en fotografía.

Tres factores determinan la profundidad de campo. La apertura es el más directo: una apertura amplia como f/2.8 produce una profundidad de campo reducida, mientras que una apertura estrecha como f/16 produce una profundidad de campo amplia. La distancia también influye. Cuanto más cerca estés del sujeto, menor será la profundidad de campo. La distancia focal también juega un papel importante. Un teleobjetivo comprime la escena y produce una profundidad de campo menor que un objetivo gran angular con la misma apertura. El tamaño del sensor añade otra variable. Un sensor más pequeño produce una mayor profundidad de campo con el mismo campo de visión y apertura. Los fotógrafos utilizan estos factores en conjunto para controlar qué está nítido y qué no.

¿Qué afecta a la profundidad de campo?

• Apertura. Las aperturas más amplias producen una menor profundidad de campo.
• Distancia. Los sujetos más cercanos producen una menor profundidad de campo.
• Distancia focal. Los objetivos más largos producen una menor profundidad de campo.
• Tamaño del sensor. Los sensores más pequeños producen una mayor profundidad de campo con la misma configuración.

La profundidad de campo no es solo una configuración técnica. Es una forma de dirigir la atención. Lo que importa es la nitidez.