स्टेन लकड़ी को रंग देता है, लेकिन साथ ही उसकी बनावट को भी दिखने देता है। यह पेंट नहीं है। पेंट सतह पर रहता है और लकड़ी को छिपा देता है। स्टेन रेशों में समा जाता है और अंदर से उनका रंग बदल देता है। यही कारण है कि स्टेन किया हुआ ओक का टेबल अभी भी ओक जैसा दिखता है, जबकि पेंट किया हुआ टेबल पेंट जैसा दिखता है। स्टेन तेल-आधारित, जल-आधारित और जेल रूपों में आता है। तेल-आधारित स्टेन गहराई तक समा जाते हैं और गर्म, गहरे रंग देते हैं। जल-आधारित स्टेन जल्दी सूखते हैं और उनमें कम गंध होती है। जेल स्टेन सतह पर अधिक समय तक रहते हैं और ऊर्ध्वाधर सतहों पर इन्हें नियंत्रित करना आसान होता है।

तैयारी ही परिणाम तय करती है। लकड़ी को अलग-अलग ग्रिट वाले सैंडपेपर से रगड़ें, गीले कपड़े से रेशों को हल्का सा रगड़ें, फिर से हल्के से रगड़ें और सारी धूल हटा दें। दाग असमान रूप से सोखने पर धब्बे पड़ जाते हैं। पाइन और मेपल जैसी नरम लकड़ियों पर दाग समान रूप से सोखने में प्री-स्टेन कंडीशनर मददगार होता है। दाग लगाने के बाद, सूखने से पहले अतिरिक्त दाग को पोंछ दें। दूसरा कोट रंग को और गहरा कर देता है। रंग को सुरक्षित रखने के लिए वार्निश, पॉलीयुरेथेन या तेल का एक पारदर्शी टॉपकोट लगाएं।

दाग के प्रकारों पर एक नजर

• तेल आधारित — गहरा रंग, धीरे सूखने वाला, तेज़ गंध
• पानी आधारित — जल्दी सूखने वाला, कम गंध वाला, अनाज की पैदावार बढ़ाता है
• जेल — गाढ़ा, आसानी से नियंत्रित होने वाला, कम प्रवेश करने वाला
• रंग - पारदर्शी, चमकीला, तेज धूप में फीका पड़ जाता है

पहले किसी बेकार लकड़ी पर परीक्षण करें। एक ही रंग ओक, पाइन और चेरी की लकड़ी पर अलग-अलग दिखता है। हमेशा परीक्षण करें।