Une cliente prend un panier, un récipient en plastique peu profond muni d'une poignée, et commence à le remplir de pain, de lait et de fruits. Plus petit qu'un chariot, il est idéal pour les courses rapides ou les magasins à l'espace limité.

Les paniers incitent à faire des achats plus courts et sont courants dans les pharmacies, les supérettes et les boutiques. Certains commerçants proposent à la fois des paniers et des chariots afin que les clients puissent choisir en fonction du volume de leurs achats prévus. Leur conception empilable permet un rangement optimal près de l'entrée. Les matériaux varient, allant du rotin traditionnel au plastique résistant.

En analyse des données de vente au détail, le terme « panier » désigne également l'ensemble des articles achetés par un client lors d'une même transaction. Les responsables des achats étudient la composition des paniers pour comprendre quels produits sont achetés ensemble. Le panier physique demeure un outil simple et efficace pour conserver les articles sélectionnés jusqu'au paiement.

Un panier plein à la caisse est le résultat visible d'une visite réussie en magasin.