La canonisation est l'acte par lequel l'Église déclare une personne sainte. C'est un processus formel au sein de l'Église catholique. La personne est inscrite au canon, la liste des saints. Elle est reconnue comme sainte, digne de vénération, et l'on peut lui adresser des prières. Elle est un exemple de foi. Le processus est long et rigoureux.

Le processus commence au niveau local. Un évêque examine le dossier du candidat. Il recherche des preuves de vertu héroïque et des miracles. Les preuves sont transmises au Vatican. La Congrégation pour les causes des saints les examine. Si elles sont approuvées, la personne est déclarée vénérable, puis béatifiée, et enfin canonisée. Deux miracles sont généralement requis : un pour la béatification et un pour la canonisation. Les miracles sont examinés par des médecins et des scientifiques. Ils doivent être inexplicables par des moyens naturels.

Étapes de la canonisation

• Serviteur de Dieu : le processus commence.
• Vénérable : la vertu héroïque est reconnue.
• Béni soit-il : un miracle est vérifié.
• Saint : un deuxième miracle est vérifié.
• Canonisation : le pape déclare saint.

La canonisation n'est pas une déclaration de perfection, mais la reconnaissance de la présence de la personne au Ciel. Elle atteste sa vie de sainteté et son admiration pour elle. Les saints ne sont pas des dieux, ils ne sont pas adorés, mais vénérés. On leur demande de prier pour nous. Ils sont nos frères et sœurs, nos modèles, nos amis au Ciel. La canonisation est la manière pour l'Église de dire : cette personne est auprès de Dieu. Suivez son exemple, demandez-lui de prier pour nous, laissez-vous inspirer par sa foi. Les saints sont une nuée de témoins. Ils nous encouragent, ils prient pour nous, ils nous attendent. La canonisation est une porte qui ouvre la voie à la dévotion et à l'espérance.