L'attachement à sa patrie et la volonté de contribuer à son bien-être constituent le patriotisme. Il s'agit d'un lien affectif et civique qui peut motiver le service, le sacrifice et la critique constructive.

Le patriotisme se distingue du nationalisme agressif par son insistance habituelle sur la loyauté envers les institutions politiques et les idéaux civiques partagés, plutôt que sur la supériorité ethnique. Les rituels patriotiques – drapeaux, hymnes, fêtes nationales – renforcent l'identité commune. Des débats portent sur la question de savoir si le patriotisme exige un soutien inconditionnel ou si la dissidence peut elle-même constituer une forme de défense patriotique des principes du pays.

Les dirigeants politiques invoquent le patriotisme pour mobiliser le soutien à leurs politiques et à leurs guerres. Leurs opposants peuvent contester la sincérité ou le contenu de ces appels. Dans une démocratie saine, il existe de multiples façons d'exprimer son attachement à la communauté politique sans que le désaccord soit perçu comme un acte de déloyauté.

• L'amour et le dévouement envers son pays
• Peut motiver l'engagement civique et le service civique
• À ne pas confondre avec le chauvinisme ethnique
• Compatible avec les critiques des politiques actuelles