Un objectif macro est conçu pour la macrophotographie. Il permet une mise au point très rapprochée du sujet, produisant une image à taille réelle, voire plus grande, sur le capteur. La caractéristique principale d'un véritable objectif macro est son rapport de grossissement. Un objectif macro 1:1 reproduit le sujet à taille réelle sur le capteur. Un objectif 1:2 le reproduit à la moitié de sa taille. Certains objectifs revendiquent des capacités macro, mais n'atteignent qu'un rapport de 1:4 ou moins. Ce sont des objectifs à mise au point rapprochée, et non de véritables objectifs macro. Les objectifs macro sont disponibles en différentes focales, de 40 mm à 200 mm. Les focales plus courtes sont plus légères et moins chères. Les focales plus longues offrent une plus grande distance de travail, ce qui est important pour photographier des sujets craintifs comme les insectes.

La macrophotographie présente ses propres défis. La profondeur de champ est extrêmement réduite à fort grossissement. Un léger mouvement de l'appareil ou du sujet peut rendre l'image floue. La technique du focus stacking, qui consiste à prendre plusieurs photos à différentes distances de mise au point puis à les combiner, est une solution courante. L'éclairage est également délicat. L'objectif lui-même peut projeter une ombre sur le sujet. Les flashes annulaires et les flashes doubles sont conçus pour pallier ce problème. La macrophotographie révèle un monde habituellement invisible. C'est un art qui exige patience et précision.

Informations sur les objectifs macro

• Grossissement. 1:1 est une véritable macro.
• Longueur focale. 40 mm à 200 mm.
• Distance de travail. Les objectifs plus longs offrent une plus grande distance.
• Profondeur de champ. Très faible à fort grossissement.
• Éclairage. Les flashs annulaires et les doubles flashs sont utiles.

Un objectif macro ne sert pas uniquement à photographier les insectes et les fleurs. Il peut être utilisé pour la photographie de produits, les gros plans et tout sujet nécessitant une mise au point rapprochée.