Le flash est un dispositif qui produit une brève impulsion lumineuse. Il permet de figer le mouvement, d'éclaircir les ombres et de fournir la source de lumière principale en l'absence de lumière ambiante. Le flash intégré est pratique, mais produit une lumière plate et dure, ainsi qu'une ombre marquée derrière le sujet. Le flash externe est plus polyvalent. Il peut être utilisé pour réfléchir la lumière sur un plafond ou un mur, la diffuser à l'aide d'une boîte à lumière ou être positionné de manière à créer un éclairage latéral spectaculaire. La puissance du flash est mesurée en nombres guides ou en watt-secondes et peut être réglée manuellement ou automatiquement grâce à la mesure de la lumière à travers l'objectif.

Le flash possède une vitesse de synchronisation maximale, la vitesse d'obturation la plus rapide à laquelle le capteur est entièrement exposé en une seule prise. Au-delà de cette vitesse, les rideaux de l'obturateur masquent une partie du cadre. La synchronisation haute vitesse pallie ce problème en déclenchant le flash plusieurs fois au cours d'une même exposition. Le flash peut également servir de lumière d'appoint, atténuant les ombres sans devenir la source de lumière dominante. C'est une pratique courante pour les portraits en extérieur, où le soleil crée des ombres marquées sous les yeux et le nez. Le flash est un outil. Bien utilisé, il est invisible. Mal utilisé, il est visible.

Techniques Flash

• Flash de remplissage. Adoucit les ombres en pleine lumière.
• Flash réfléchi. Réfléchit la lumière sur un plafond ou un mur.
• Flash déporté. Crée un éclairage directionnel.
• Synchronisation haute vitesse. Permet l'utilisation du flash à des vitesses d'obturation rapides.

Le flash n'est pas réservé aux endroits sombres. Il permet de contrôler la lumière partout.