Dans un système de haute pression, l'air descend et s'étend vers l'extérieur à la surface. Ce mouvement descendant empêche la formation de nuages, ce qui explique que ces systèmes s'accompagnent généralement d'un ciel dégagé et de vents faibles près de leur centre.

Dans l'hémisphère Nord, les vents de surface s'enroulent en spirale dans le sens horaire. La pression est maximale au centre et diminue vers les bords. L'air y est généralement stable, ce qui limite les mouvements verticaux et les précipitations.

Les systèmes de haute pression persistants peuvent engendrer des vagues de chaleur en été ou des nuits froides et glaciales en hiver. Ils agissent souvent comme des blocages qui dévient la trajectoire des tempêtes. Sur les cartes météorologiques, ils sont indiqués par un H et entourés d'isobares.

• Air descendant et ciel dégagé
• vents de surface en spirale vers l'extérieur
• Associé au beau temps
• Peut bloquer et ralentir d'autres systèmes