L'air ne peut contenir qu'une quantité limitée de vapeur d'eau, quelle que soit la température. Le point de rosée est la température à laquelle cet air doit être refroidi, à pression constante, pour que la saturation se produise. Une fois que la température de l'air atteint le point de rosée, la condensation commence.

Un point de rosée élevé signifie que l'air est déjà humide ; un point de rosée bas signifie qu'il est sec. Un point de rosée supérieur à 20 °C donne une sensation d'humidité étouffante. Des valeurs proches ou inférieures à 0 °C indiquent un air sec susceptible de provoquer du gel lorsque les températures baissent davantage.

Les prévisionnistes utilisent le point de rosée plutôt que l'humidité relative pour décrire l'humidité, car celui-ci ne varie pas uniquement avec la température. Une hausse du point de rosée signale souvent un risque accru de pluie. Les prévisions de givrage des aéronefs et les prévisions de brouillard s'appuient également sur les données du point de rosée.

• Température de saturation pour une humidité donnée
• Mesure directe de la vapeur d'eau atmosphérique
• Les valeurs élevées donnent une sensation d'humidité
• Clé des prévisions de brouillard, de rosée et de précipitations