La plupart des marchandises mondiales transitent par un océan à un moment ou un autre. Le commerce maritime désigne l'échange de matières premières et de produits manufacturés transportés par voie maritime entre les ports et les pays.

Le transport de marchandises en vrac achemine l'énergie, le minerai et les céréales ; le transport régulier transporte les produits manufacturés conteneurisés ; le transport spécialisé transporte les véhicules, les produits chimiques et les produits réfrigérés. Les tarifs de fret, l'offre de navires et la demande de marchandises interagissent en permanence. Les points de passage stratégiques, les canaux et les variations saisonnières influencent les itinéraires.

Le commerce maritime est essentiel aux chaînes d'approvisionnement mondiales. Les perturbations, qu'elles soient dues à un conflit, une pandémie ou un blocage de canal, se répercutent rapidement sur les prix et les délais de livraison. Comprendre la structure du commerce maritime est donc indispensable pour toute personne travaillant dans le transport maritime, la logistique ou le commerce international.

• Échange de marchandises transportées par mer
• Inclut le transport de marchandises en vrac, le transport de revêtements et les métiers spécialisés.
• Sensible aux débits, à la capacité et aux points de congestion
• Fondements des chaînes d'approvisionnement mondiales