Τα περισσότερα από τα παγκόσμια αγαθά διασχίζουν κάποια στιγμή έναν ωκεανό. Το θαλάσσιο εμπόριο είναι η ανταλλαγή εμπορευμάτων και μεταποιημένων προϊόντων που μεταφέρονται δια θαλάσσης μεταξύ λιμένων και χωρών.

Τα χονδρικά φορτία μεταφέρουν ενέργεια, μεταλλεύματα και σιτηρά. Τα πλοία τακτικών γραμμών μεταφέρουν μεταποιημένα προϊόντα σε εμπορευματοκιβώτια. Τα εξειδικευμένα φορτία μεταφέρουν οχήματα, χημικά και ψυγμένα προϊόντα. Οι ναύλοι μεταφοράς, η προσφορά πλοίων και η ζήτηση αγαθών αλληλεπιδρούν συνεχώς. Τα σημεία συμφόρησης, τα κανάλια και τα εποχιακά πρότυπα διαμορφώνουν τη διαδρομή.

Το θαλάσσιο εμπόριο στηρίζει τις παγκόσμιες αλυσίδες εφοδιασμού. Οι διαταραχές —είτε από συγκρούσεις, πανδημίες είτε από απόφραξη καναλιών— εμφανίζονται γρήγορα στις τιμές και τους χρόνους παράδοσης. Η κατανόηση της δομής του θαλάσσιου εμπορίου είναι απαραίτητη για όποιον ασχολείται με τη ναυτιλία, την εφοδιαστική αλυσίδα ή το διεθνές εμπόριο.

• Ανταλλαγή αγαθών που μεταφέρονται δια θαλάσσης
• Περιλαμβάνει μεταφορές χύδην, γραμμών και εξειδικευμένες μεταφορές
• Ευαίσθητο σε ρυθμούς, χωρητικότητα και σημεία στραγγαλισμού
• Θεμέλια των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού