Les marchandises en transit sont exposées aux intempéries, au vol, aux dommages liés à la manutention et aux accidents. L'assurance cargo est une couverture qui protège la valeur financière des marchandises contre la perte ou l'endommagement pendant leur transport maritime.

Les polices d'assurance peuvent être souscrites par l'expéditeur, l'acheteur ou parfois le transporteur, selon des termes contractuels. Les clauses définissent les risques couverts, les exclusions, les franchises et la base d'évaluation. Les clauses types de l'Institute Cargo sont largement utilisées. Toute réclamation doit être notifiée rapidement et accompagnée de preuves documentées du sinistre.

L'assurance ne remplace pas un emballage et un arrimage soignés, mais elle transfère le risque résiduel. Pour les marchandises de grande valeur ou fragiles, la couverture est considérée comme un coût essentiel du transport. Les litiges portent souvent sur la question de savoir si les dommages sont survenus pendant le transport assuré et si des exclusions s'appliquent.

• Assurance protégeant les marchandises pendant le transport maritime
• Couvre les pertes ou dommages résultant de risques définis
• Organisé par l'expéditeur, l'acheteur ou le transporteur
• Les réclamations doivent être notifiées en temps opportun et accompagnées d'une preuve de perte.