Le langage en usage ne se limite pas aux phrases isolées. Le discours est un langage connecté tel qu'il se manifeste dans un contexte — conversations, discours, articles, rituels — façonné par les objectifs des locuteurs et les contextes sociaux.

Ce terme englobe à la fois le produit et le processus de production et d'interprétation du discours. Le discours comprend la gestion du sujet, la prise de parole, les conventions de genre et les liens avec d'autres discours. Les analystes examinent comment le pouvoir, l'identité et l'idéologie se manifestent dans les modes d'utilisation.

Les échanges en classe, le discours médiatique et les interactions institutionnelles présentent chacun des structures caractéristiques. Étudier le discours, c'est s'intéresser à ce qui est dit, à ce qui est sous-entendu et à la manière dont la forme influence l'action sociale. L'unité d'analyse dépasse la simple phrase.

• Utilisation du langage connecté dans le contexte social
• Comprend des conversations, des textes et des discussions institutionnelles
• Implique des structures de genre, de sujet et d'interaction
• Analyse des modèles sociaux et linguistiques