La porosité seule ne garantit pas la circulation des fluides. La perméabilité est la capacité d'une roche ou d'un sédiment à laisser passer les fluides. Elle dépend de la taille, de la forme et de la connectivité des pores et des fractures.

Les graviers et les grès bien triés présentent généralement une perméabilité élevée ; les schistes argileux et les roches cristallines non fracturées ont une perméabilité très faible. La perméabilité se mesure en darcys ou en millidarcys et peut varier considérablement d'une roche à l'autre. L'anisotropie est fréquente : l'écoulement peut être plus facile parallèlement à la stratification que perpendiculairement à celle-ci.

La performance des aquifères, le comportement des réservoirs pétroliers et le transport des contaminants dépendent tous de manière critique de la perméabilité. Celle-ci est quantifiée par des mesures en laboratoire sur des carottes et par des essais in situ dans des puits. Des processus secondaires tels que la fracturation ou la cimentation peuvent considérablement augmenter ou diminuer la perméabilité d'une formation rocheuse.

• Capacité de la roche à transmettre des fluides
• Cela dépend de la connectivité et de la taille des pores
• Mesuré en darcys
• Contrôle les flux d'eaux souterraines et de pétrole