Porosität allein garantiert nicht, dass Flüssigkeiten fließen können. Permeabilität ist die Fähigkeit eines Gesteins oder Sediments, Flüssigkeiten zu leiten. Sie hängt von Größe, Form und Vernetzung der Porenräume und Klüfte ab.

Kies und gut sortierter Sandstein weisen typischerweise eine hohe Durchlässigkeit auf; Schiefer und unzerklüftetes kristallines Gestein hingegen eine sehr geringe. Die Durchlässigkeit wird in Darcy oder Millidarcy gemessen und kann bei gängigen Gesteinen um viele Größenordnungen variieren. Anisotropie ist häufig – der Fluss kann parallel zur Schichtung leichter erfolgen als quer dazu.

Die Leistungsfähigkeit von Grundwasserleitern, das Verhalten von Erdöllagerstätten und der Schadstofftransport hängen entscheidend von der Permeabilität ab. Diese wird mittels Labormessungen an Bohrkernen und Feldversuchen in Bohrungen quantifiziert. Sekundäre Prozesse wie Rissbildung oder Zementierung können die Permeabilität einer Gesteinseinheit erheblich erhöhen oder verringern.

• Fähigkeit von Gestein, Flüssigkeiten zu leiten
• Hängt von der Porenkonnektivität und -größe ab.
• Gemessen in Darcy
• Kontrolliert den Grundwasser- und Erdölfluss