Un atleta utiliza una sustancia o método prohibido para obtener una ventaja injusta en el rendimiento. Esta práctica se denomina dopaje. Las normas antidopaje existen para proteger la competencia limpia y la salud de los atletas.

La Agencia Mundial Antidopaje mantiene una lista de sustancias y métodos prohibidos que incluye ciertos estimulantes, agentes anabólicos, moduladores hormonales y manipulación sanguínea. Los controles se realizan tanto dentro como fuera de la competición. Un resultado positivo puede conllevar la descalificación, la pérdida de títulos y la suspensión por varios años.

Algunas sustancias aparecen en medicamentos o suplementos contaminados, por lo que los atletas son estrictamente responsables de lo que ingieren. Los programas educativos buscan reducir las infracciones involuntarias. Los escándalos de dopaje dañan la confianza pública y la integridad de los registros. La constante competencia entre los nuevos métodos para mejorar el rendimiento y la tecnología de detección sigue marcando la pauta en el deporte de élite.

Los atletas limpios merecen un terreno de juego libre de atajos farmacológicos.