La potencia es la velocidad a la que se realiza un trabajo o se transfiere energía. Se mide en vatios. Un vatio equivale a un julio por segundo. Una bombilla de 100 vatios consume 100 julios de energía por segundo. Un microondas de 1000 vatios consume 1000 julios por segundo. La potencia no es lo mismo que la energía. La energía es la cantidad total. La potencia es la velocidad a la que se utiliza o se produce. Una bombilla de 100 vatios encendida durante 10 horas consume 1 kilovatio-hora de energía. Un microondas de 1000 vatios encendido durante 1 hora consume la misma cantidad.

La potencia se presenta en muchas formas. La potencia mecánica es la velocidad a la que una fuerza realiza trabajo. La potencia eléctrica es la velocidad a la que se transfiere energía eléctrica. Se calcula como P = VI, donde V es el voltaje e I es la corriente. La potencia térmica es la velocidad a la que se transfiere calor. La potencia humana varía. Una persona puede producir alrededor de 100 vatios de potencia mecánica sostenida y hasta 1000 vatios en ráfagas cortas. El motor de un automóvil produce alrededor de 100 000 vatios. Una gran central eléctrica produce miles de millones de vatios. La potencia es un concepto clave en física, ingeniería y la vida cotidiana. Determina la velocidad con la que un dispositivo puede realizar su trabajo y cuánta energía consume.

Datos sobre el poder

• Definición. Tasa de transferencia de trabajo o energía.
• Unit. Vatio (W) = julio por segundo.
• Eléctrico. P = VI.
• Mecánico. P = Fv.
• Humano. Aproximadamente 100 vatios sostenidos.

La potencia no es lo mismo que la fuerza. La fuerza es un empuje o una atracción. La potencia es la tasa a la que la fuerza realiza trabajo.