Los pilotos necesitan saber a qué altura se encuentra la base de la nube más baja sobre el suelo. Esa altura es el techo de nubes. Cuando el cielo está cubierto por más de la mitad de nubes, el techo de nubes es igual a la altura de la capa más baja que coincide con esa cobertura.

La altura máxima se mide en cientos de pies. Un techo de 500 pies es bajo y puede restringir el vuelo visual. Cielos despejados o nubes dispersas significan que no se registra techo. La niebla en la superficie produce un techo de cero.

Tanto los sensores automatizados como los observadores humanos miden la altura de las nubes mediante ceilómetros láser o estimaciones visuales. Los pronósticos aeronáuticos siempre incluyen información sobre la altura de las nubes, ya que influye directamente en si las aeronaves pueden aterrizar o despegar según las reglas visuales.

• Altura de la capa de nubes significativa más baja
• Fundamental para las operaciones de aviación
• Medido por ceilómetros u observadores
• Cero cuando la niebla cubre la superficie