La costa y el barco se encuentran en un punto de encuentro. Un muelle es una estructura construida a lo largo de la costa o que se adentra en el agua para que los barcos puedan atracar y cargar y descargar mercancías o pasajeros.

El término se solapa con muelle y embarcadero, y su uso varía según la región. Los muelles suelen proporcionar una plataforma para la manipulación, el almacenamiento y el acceso de la carga. Su construcción puede ser de madera, piedra, hormigón o pilotes de acero con una cubierta. La profundidad y la resistencia de la cubierta limitan los buques y las cargas que se pueden manipular.

Los operadores portuarios gestionan los atraques, el equipo de carga y la seguridad. El desgaste provocado por los barcos, las inclemencias del tiempo y las cargas pesadas requiere un mantenimiento constante. Un muelle concurrido es la interfaz visible entre el transporte marítimo y el terrestre.

• Estructura en tierra para atraque y operaciones de carga.
• Coincide en significado con muelle y embarcadero
• Proporciona una plataforma para manipulación y almacenamiento.
• Limitado por la profundidad y la resistencia estructural.