Los barcos se construyen en capas horizontales. Una cubierta es una superficie horizontal en un barco que forma un piso o techo para los espacios que se encuentran encima y debajo de ella, proporcionando resistencia estructural y área de trabajo.

La cubierta principal, la cubierta de protección contra la intemperie y las distintas cubiertas intermedias cumplen funciones diferentes. Las cubiertas abiertas sirven para transportar carga, equipos y facilitar el movimiento de la tripulación; las cubiertas cerradas albergan los alojamientos y las salas de máquinas. La resistencia de la cubierta limita el peso de los contenedores apilados o de las cargas pesadas.

Los revestimientos antideslizantes, el drenaje y los puntos de sujeción son detalles prácticos que influyen en la seguridad. Trabajar en cubierta con mal tiempo requiere líneas de vida, una planificación precisa y una constante vigilancia de la presencia de agua. El mantenimiento de la cubierta —desconchado, pintura e inspección de grietas— es una labor continua para la tripulación.

• Superficie estructural y de trabajo horizontal en un barco
• Incluye cubiertas exteriores y cubiertas interiores.
• Transporta cargas, equipos y personal.
• Requiere resistencia, drenaje y medidas de sujeción.