تُبنى السفن على شكل طبقات أفقية. سطح السفينة هو سطح أفقي على السفينة يشكل أرضية أو سقفًا للمساحات التي تعلوه وتليه، مما يوفر قوة هيكلية ومساحة عمل.

يؤدي كل من السطح الرئيسي والسطح المكشوف والأسطح المتوسطة وظائف مختلفة. تنقل الأسطح المفتوحة البضائع والمعدات وحركة الطاقم، بينما تشكل الأسطح المغلقة أماكن الإقامة ومساحات الآلات. وتحد متانة السطح من وزن الحاويات المكدسة أو عمليات الرفع الثقيلة.

تُعدّ الطلاءات المانعة للانزلاق، وأنظمة الصرف، ونقاط التثبيت تفاصيل عملية تؤثر على السلامة. ويتطلب العمل على سطح السفينة في الأحوال الجوية العاصفة استخدام حبال الأمان، والتوقيت الدقيق، واليقظة الدائمة لمستويات المياه المتدفقة. أما صيانة سطح السفينة - من إزالة الحصى والطلاء إلى فحص الشقوق - فهي عمل متواصل للطاقم.

• السطح الهيكلي والتشغيلي الأفقي على متن السفينة
• يشمل ذلك الأسطح الخارجية والأسطح الداخلية.
• ينقل الأحمال والمعدات والأفراد
• يتطلب ذلك قوة، وتصريفًا، وترتيبات تأمين