Un fondo cotizado en bolsa (ETF) es una cesta de valores que se negocia en bolsa como si fuera una sola acción. Puede replicar un índice, un sector, una materia prima o una temática. El ETF del S&P 500 incluye las acciones de dicho índice. Un ETF de oro invierte en oro. Un ETF de bonos invierte en bonos. El fondo se compra y se vende a lo largo de la jornada bursátil a precios de mercado.

Los ETF combinan características de los fondos mutuos y las acciones. Al igual que los fondos mutuos, ofrecen diversificación en una sola compra. Al igual que las acciones, se negocian en tiempo real. Suelen tener comisiones de gestión bajas, a menudo inferiores al 0,2 %. Son fiscalmente eficientes porque rara vez distribuyen ganancias de capital. Estas características los han hecho enormemente populares. Los activos globales de ETF superan los 10 billones de dólares.

No todos los ETF son iguales. Algunos son simples replicadores de índices. Otros utilizan apalancamiento o estrategias inversas, que son complejas y arriesgadas. Algunos tienen un bajo volumen de negociación, lo que dificulta su compra o venta a un precio justo. Los ratios de gastos varían, al igual que los activos subyacentes. Es importante leer el prospecto. Un ETF es una herramienta. Como cualquier herramienta, funciona bien cuando se usa correctamente y mal cuando se malinterpreta. La aparente simplicidad oculta la variedad que hay en su interior.

Tipos comunes

• ETFs indexados
• ETFs sectoriales y de la industria
• ETF de bonos
• ETF de materias primas
• ETF apalancados e inversos