El acolchado consiste en unir capas de tela para formar una colcha. La estructura estándar incluye una tela superior lisa o con retazos, una capa de guata para dar calidez y una tela de respaldo. Las puntadas atraviesan las tres capas y las mantienen en su lugar. Sin el acolchado, la guata se desplaza y se apelmaza después de algunos lavados.

El acolchado a mano utiliza una aguja corta y puntadas pequeñas y uniformes. El acolchado a máquina utiliza una máquina de coser doméstica o una máquina de acolchado de brazo largo sobre un bastidor. Las máquinas de brazo largo permiten al acolchador mover el cabezal sobre una colcha fija, lo que resulta más rápido y ofrece más espacio para diseños grandes. El acolchado de movimiento libre permite que el acolchador pueda mover la tela en cualquier dirección, creando bucles, plumas y espirales con hilo.

Estilos de acolchado

• En la zanja: cosiendo justo a lo largo de las líneas de costura
• Puntada en la zanja: lo mismo, común en las colchas utilitarias.
• Acolchado de eco: líneas que siguen la forma de un aplique o motivo.
• Movimiento libre: cualquier patrón que la persona que realiza el acolchado pueda guiar a mano.

El acolchado en sí mismo puede ser el elemento principal del diseño. Una sencilla blusa de retazos con puntadas densas y elaboradas puede eclipsar una blusa compleja con líneas simples. El color del hilo también importa. Un hilo del mismo color disimula las puntadas. Un hilo que contraste las resalta.