Una bola de demolición golpea una pared de ladrillos y esta se derrumba. Eso es demolición, el derribo controlado de edificios o estructuras. Es lo opuesto a la construcción, pero también es una actividad constructiva. Requiere planificación, permisos y medidas de seguridad. El edificio debe ser inspeccionado para detectar materiales peligrosos como amianto y pintura con plomo. Los servicios públicos deben ser desconectados. Las estructuras vecinas deben ser protegidas. El método de demolición depende del edificio, el terreno y el presupuesto.

Los métodos de demolición incluyen la demolición manual, la demolición mecánica y la implosión. La demolición manual utiliza herramientas manuales y equipos pequeños para el desmantelamiento interior y la demolición selectiva. La demolición mecánica utiliza excavadoras, topadoras y máquinas de gran alcance para derribar estructuras. La implosión utiliza explosivos para derribar un edificio en un colapso controlado. Se utiliza para edificios altos en sitios urbanos con poco espacio. Requiere una planificación precisa y una amplia zona de exclusión. En la cocina, el equivalente es despiezar un pollo. El cocinero usa un cuchillo para separar las partes. El esqueleto se desmantela. Las partes se utilizan. El todo se reduce a componentes.

La demolición genera enormes residuos. El hormigón, el acero, la madera y los escombros deben clasificarse y eliminarse. El reciclaje es cada vez más común. El hormigón se puede triturar y reutilizar como árido. El acero se puede fundir y reformar. La deconstrucción, que consiste en desmantelar cuidadosamente un edificio para recuperar materiales, es una alternativa más sostenible. Es más lenta y costosa. También es mejor para el planeta. La demolición es una parte necesaria del ciclo de la construcción. Se puede hacer bien o mal. La elección importa.