Algunos campos no pueden inundarse. Las pendientes, los suelos arenosos y los cultivos sensibles al encharcamiento descartan los métodos de riego superficial. El riego por aspersión resuelve el problema aplicando el agua en forma de rocío, permitiendo que se filtre en el suelo donde cae.

Este método funciona con casi cualquier cultivo. Hortalizas, frutales, pastos y cereales responden bien. Además, permite una programación precisa, aplicando agua cuando el cultivo la necesita, en lugar de cuando se puede inundar el campo.

Ventajas e inconvenientes

• Se adapta a terrenos irregulares.
• Permite aplicaciones ligeras y frecuentes.
• Puede eliminar algunos pesticidas y fertilizantes.
• Pierde agua por el viento y la evaporación.
• Requiere energía para el bombeo.

La eficiencia depende de la gestión. Regar con aspersores al mediodía con viento supone un desperdicio de agua. El riego nocturno reduce las pérdidas, pero puede favorecer la aparición de enfermedades en climas húmedos.