Κατά τη διάρκεια ενός αγώνα, μια ομάδα εκμεταλλεύεται επανειλημμένα μια αναντιστοιχία στη μία πλευρά του γηπέδου με έναν συγκεκριμένο συνδυασμό πάσας και τρεξίματος. Αυτό το σκόπιμο μοτίβο αποτελεί τακτική. Οι τακτικές είναι οι συγκεκριμένες ενέργειες που χρησιμοποιούνται για την εφαρμογή ευρύτερης στρατηγικής.

Οι τακτικές μπορεί να είναι στημένες φάσεις, πιεστικές σκανδάλες, απομονωτικές φάσεις ή αμυντικές παγίδες. Προσαρμόζονται σε πραγματικό χρόνο καθώς αντιδρά ο αντίπαλος. Η σαφής επικοινωνία και η κοινή κατανόηση επιτρέπουν σε μια τακτική να λειτουργεί υπό πίεση. Η υπερβολική εξάρτηση από μία μόνο τακτική καθιστά μια ομάδα προβλέψιμη.

Οι προπονητές προετοιμάζουν μια σειρά από τακτικές επιλογές και διδάσκουν στους παίκτες πότε να εφαρμόζουν την καθεμία. Η ικανότητα εκτέλεσης απλών τακτικών με μεγάλη ταχύτητα συχνά υπερτερεί της κατοχής πολύπλοκων αλλά κακώς εξασκημένων σχεδίων. Οι τακτικές μετατρέπουν τις ατομικές δεξιότητες σε συντονισμένο πλεονέκτημα.

Μια καλή τακτική φαίνεται προφανής αφού έχει λειτουργήσει και αόρατη κατά τη διάρκεια της εγκατάστασής της.