Η στέρηση είναι το σύνολο των δυσάρεστων σωματικών και ψυχολογικών συμπτωμάτων που εμφανίζονται όταν ένα άτομο σταματά να χρησιμοποιεί ή μειώνει τη χρήση μιας εθιστικής ουσίας. Τα συμπτώματα είναι συνήθως αντίθετα από τις επιδράσεις της ουσίας: η διακοπή ενός διεγερτικού προκαλεί κόπωση και κατάθλιψη, ενώ η διακοπή ενός κατασταλτικού μπορεί να προκαλέσει άγχος, τρόμο και επιληπτικές κρίσεις.

Η στέρηση μπορεί να κυμαίνεται από ήπια ενόχληση έως απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές, ιδιαίτερα από το αλκοόλ, τις βενζοδιαζεπίνες και τα βαρβιτουρικά. Αντανακλά την προσπάθεια του νευρικού συστήματος να αποκαταστήσει την ισορροπία του μετά από παρατεταμένη έκθεση σε φάρμακα. Η αποτοξίνωση υπό ιατρική επίβλεψη είναι συχνά απαραίτητη για σοβαρές περιπτώσεις.

Συνήθη συμπτώματα

• Άγχος, ευερεθιστότητα και εναλλαγές διάθεσης
• Ναυτία, εφίδρωση και τρόμος
• Αϋπνία και κόπωση
• Λαχτάρα για την ουσία
• Σε σοβαρές περιπτώσεις, επιληπτικές κρίσεις ή τρομώδες παραλήρημα