Η γλώσσα είναι ένα σύστημα προφορικών, γραπτών ή νοηματικών συμβόλων και οι κανόνες για τον συνδυασμό τους για την επικοινωνία νοήματος. Είναι το πιο ισχυρό και ευέλικτο εργαλείο που διαθέτουν οι άνθρωποι για την ανταλλαγή πληροφοριών, τον συντονισμό δράσεων και τη μετάδοση πολιτισμού.

Κάθε ανθρώπινη κοινωνία έχει μια γλώσσα και τα παιδιά αποκτούν τη γλώσσα της κοινότητάς τους με εντυπωσιακή ταχύτητα και ομοιομορφία. Οι γλώσσες διαφέρουν στο λεξιλόγιο, το ηχητικό σύστημα και τη γραμματική, ωστόσο όλες είναι ικανές να εκφράσουν ένα ανοιχτό φάσμα ιδεών. Η παραγωγικότητα της γλώσσας - η ικανότητα να παράγει και να κατανοεί προτάσεις που δεν έχουν ακουστεί ποτέ πριν - τη διακρίνει από τα πιο περιορισμένα συστήματα επικοινωνίας άλλων ειδών.

Οι ψυχολόγοι μελετούν τη γλώσσα σε πολλαπλά επίπεδα: την αντίληψη και παραγωγή ήχων ομιλίας, την αναγνώριση λέξεων, την ανάλυση προτάσεων και την εξαγωγή νοήματος στο πλαίσιο. Διαταραχές όπως η αφασία αποκαλύπτουν την νευρωνική εξειδίκευση που υποστηρίζει αυτές τις διαδικασίες. Η σχέση μεταξύ γλώσσας και σκέψης παραμένει ένα ενεργό πεδίο έρευνας και συζήτησης.

Η γλώσσα μετατρέπει την ιδιωτική εμπειρία σε κάτι που μπορεί να προσφερθεί σε ένα άλλο μυαλό.