Χωρίς το φως του ήλιου, τα περισσότερα φυτά κήπου δεν μπορούν να παράγουν τροφή. Το ηλιακό φως καθοδηγεί τη φωτοσύνθεση, τη διαδικασία που μετατρέπει το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό σε σάκχαρα. Η ένταση, η διάρκεια και η ποιότητα του φωτός επηρεάζουν τον ρυθμό ανάπτυξης, την ανθοφορία και τη συνολική ζωντάνια.

Η πλήρης ηλιοφάνεια γενικά σημαίνει τουλάχιστον έξι ώρες άμεσου φωτός καθημερινά. Η μερική και η πλήρης ηλιοφάνεια περιγράφουν προοδευτικά χαμηλότερα επίπεδα. Οι όψεις που βλέπουν προς τα νότια δέχονται το ισχυρότερο φως στο βόρειο ημισφαίριο. Τα κτίρια, τα δέντρα και οι φράχτες ρίχνουν μεταβαλλόμενες σκιές που αλλάζουν με τις εποχές.

Η αντιστοίχιση των φυτών με το διαθέσιμο φως αποτρέπει την αδύναμη, μακρόστενη ανάπτυξη ή τα καμένα φύλλα. Τα είδη που αντέχουν στη σκιά ευδοκιμούν εκεί που τα λάτρεις του ήλιου θα αποτύγχαναν. Οι ανακλαστικές επιφάνειες και το προσεκτικό κλάδεμα των κλαδιών από πάνω μπορούν να αυξήσουν το φως σε πιο σκοτεινές γωνίες. Η παρατήρηση του κήπου σε διαφορετικές ώρες της ημέρας αποκαλύπτει τα πραγματικά μοτίβα φωτός.

• Φως από τον ήλιο που απαιτείται για τη φωτοσύνθεση
• Επηρεάζει την ανάπτυξη, την ανθοφορία και την υγεία
• Μετρημένο ως πλήρης ηλιοφάνεια, μερική σκιά ή σκιά
• Αλλαγές με την εποχή και τις γύρω κατασκευές