Η ανακαίνιση βελτιώνει ή αποκαθιστά ένα υπάρχον κτίριο. Μπορεί να είναι τόσο μικρή όσο το βάψιμο ενός δωματίου ή τόσο μεγάλη όσο το ξερίζωμα ενός σπιτιού. Μπορεί να ανακαινίσει μια κουζίνα, να προσθέσει ένα μπάνιο, να αντικαταστήσει μια στέγη ή να αποκαταστήσει μια ιστορική πρόσοψη. Η ανακαίνιση διαφέρει από τη νέα κατασκευή. Το κτίριο υπάρχει ήδη. Οι εργασίες πρέπει να σέβονται την υπάρχουσα δομή. Πρέπει επίσης να αντιμετωπίζουν τις εκπλήξεις που κρύβονται πίσω από τους τοίχους. Η ανακαίνιση είναι συχνά πιο περίπλοκη από τη νέα κατασκευή. Είναι επίσης πιο ανταποδοτική.

Renovation projects follow a similar process. The owner defines the scope. The designer creates the plans. The contractor bids the work. The permit is obtained. The work is done. The building is inspected. The owner moves back in. But the process is rarely linear. Hidden rot, outdated wiring, and asbestos can be discovered. The budget can grow. The schedule can slip. The contractor must be flexible. The owner must be patient. Communication is essential.

Renovation has many benefits. It preserves the character of a building. It reuses the existing structure, which saves materials and energy. It can be cheaper than building new, especially in dense urban areas. It can increase the value of the property. It can make a building more comfortable, efficient, and functional. It can also be a nightmare if the work is done poorly. A bad renovation can ruin the character of a building and create years of problems. A good renovation is invisible. The building feels as if it was always that way.