Popmusik ist kommerziell orientierte Musik, die ein breites Publikum ansprechen soll. Sie zeichnet sich typischerweise durch einprägsame Melodien, klare Songstrukturen und eine auf Zugänglichkeit ausgelegte Produktion aus. Das Genre integriert fortwährend Elemente anderer Stilrichtungen, konzentriert sich aber weiterhin auf Songs, die im Radio, auf Streaming-Plattformen und live erfolgreich sind.

Die Instrumentierung konzentriert sich oft auf Gesang, Gitarren, Keyboards, Bass und Schlagzeug, wobei die elektronische Produktion mittlerweile ebenso wichtig geworden ist. Songlänge, Textthemen und Rhythmusgefühl werden von den Erwartungen des Massenpublikums und den Gepflogenheiten der Musikindustrie geprägt.

Die Popmusik hat unzählige legendäre Interpreten und Lieder hervorgebracht, die ganze Epochen der Kulturgeschichte geprägt haben. Kritiker tun sie mitunter als formelhaft ab, doch das Schreiben und Produzieren wirkungsvoller Popmusik erfordert hohes Können. Die globale Reichweite des Genres macht es zu einer der einflussreichsten musikalischen Kräfte der Moderne.

Im besten Fall fängt Popmusik die Stimmung des Augenblicks klar und unmittelbar ein.