Popová hudba je komerčně orientovaná hudba určená k oslovení širokého publika. Obvykle se vyznačuje zapamatovatelnými melodiemi, jasnými strukturami písní a produkcí, která klade důraz na přístupnost. Žánr neustále absorbuje prvky z jiných stylů a zároveň se zaměřuje na písně, které mohou uspět v rádiu, na streamovacích platformách a při živých vystoupeních.

Instrumentace se často zaměřuje na zpěv, kytary, klávesy, basu a bicí, ačkoli elektronická produkce se stala stejně důležitou. Délka písní, lyrická témata a rytmický cit jsou formovány očekáváními masového publika a praktikami hudebního průmyslu.

Pop zrodil nespočet ikonických interpretů a písní, které definují období kulturní historie. Kritici jej někdy zavrhují jako šablonovitý, přesto je umění psaní a produkce efektivní popové hudby vysoce kvalifikované. Globální dosah tohoto žánru z něj činí jednu z nejvlivnějších hudebních sil moderní éry.

V nejlepším případě pop zachycuje náladu daného okamžiku s jasností a bezprostředností.