Notation ist das System von Symbolen, mit dem Musik so aufgeschrieben wird, dass sie von anderen gelesen und aufgeführt werden kann. Die westliche Notenschrift ist das am weitesten verbreitete System, aber es gibt viele andere Formen, darunter Tabulatur, grafische Partituren und verschiedene kulturelle Notationen.

Die Standardnotation gibt die Tonhöhe durch die vertikale Anordnung der Noten im Notensystem, die Dauer durch die Form der Notenköpfe und -hälse und weitere Parameter durch zusätzliche Symbole und Wörter an. Das System hat sich über Jahrhunderte von frühen Neumen zu den detaillierten Partituren der Gegenwart entwickelt.

Notation ermöglicht es, komplexe Musik über Zeit und Raum hinweg zu bewahren und weiterzugeben. Sie prägt auch die Denkweise von Musikern über Musik. Manche Traditionen beruhen vorwiegend auf mündlicher Überlieferung und nutzen Notation lediglich als Gedächtnisstütze. Das Erlernen des Notenlesens und -schreibens ist eine Kernkompetenz in der formalen Musikausbildung.

Selbst unvollkommene Notation enthält genügend Informationen, damit geübte Interpreten die Intentionen des Komponisten wiedergeben können.