Betrachten Sie das Wort AV in einer schlecht formatierten Überschrift. Die beiden Buchstaben können auseinanderdriften und eine unschöne Lücke hinterlassen. Kerning behebt dieses Problem. Es passt den Abstand zwischen einzelnen Buchstabenpaaren so an, dass sie gleichmäßig verteilt wirken. Das Ziel ist optisch, nicht mathematisch. Buchstaben haben unterschiedliche Formen. Ein runder Buchstabe wie O und ein gerader wie L benötigen einen anderen Abstand als zwei gerade Buchstaben wie H und I.

Schriftgestalter integrieren Kerning-Paare in Schriften und legen Anpassungen für Kombinationen wie AV, Ta, Yo und Wa fest. Bei Display-Schriften wird das Kerning auch manuell vorgenommen. Logos benötigen oft ein individuelles Kerning, da die Buchstaben groß sind und jede Unausgewogenheit sofort ins Auge fällt. Software bietet zwar automatisches Kerning, dies ist jedoch nur ein erster Schritt, keine endgültige Lösung. Letztendlich entscheidet das Auge.

Wann kommt es am meisten auf den Kerning an?

• Große Überschriften und Display-Schrift.
• Logos und Wortmarken.
• Text in Großbuchstaben mit unpassenden Wortpaaren.
• Jeglicher Text, bei dem die Abstände ungleichmäßig aussehen.

Richtig ausgeführt, ist das Kerning unsichtbar. Falsch ausgeführt, lässt es selbst eine schöne Schriftart amateurhaft wirken. Der Unterschied beträgt oft nur Bruchteile eines Millimeters.