Podívejte se na slovo AV ve špatně nastaveném nadpisu. Dvě písmena se mohou od sebe vzdálit a zanechat nepříjemnou mezeru. Kerning to řeší. Upraví mezeru mezi jednotlivými dvojicemi znaků tak, aby vypadaly rovnoměrně rozmístěné. Cíl je optický, nikoli matematický. Písmena mají různé tvary. Kulaté O a rovné L potřebují jiné mezery než dvě rovná písmena, jako jsou H a I.

Návrháři písma zabudovávají do písem páry pro kerning a specifikují úpravy pro kombinace jako AV, Ta, Yo a Wa. Návrháři také ručně provádějí kerning při práci s typem zobrazení. Loga často potřebují vlastní kerning, protože tvary písmen jsou velké a jakákoli nerovnováha je zřejmá. Software nabízí automatické kerning, ale je to výchozí bod, nikoli řešení. Konečným soudcem je oko.

Když je na kerningu nejdůležitější

• Velké titulky a typ zobrazení.
• Loga a slovní ochranné známky.
• Text psaný velkými písmeny s nešikovnými dvojicemi.
• Jakýkoli text, kde mezery vypadají nerovnoměrně.

Kerning je při dobrém provedení neviditelný. Když je proveden špatně, i krásné písmo vypadá amatérsky. Rozdíl je často zlomek milimetru.