Eine Schlagschnur ist ein einfaches Werkzeug, mit dem man eine gerade Linie auf eine Oberfläche zeichnen kann. Sie besteht aus einer mit Kreide bestrichenen Schnur, die in einer Hülle aufgewickelt ist. Man zieht die Schnur heraus, spannt sie zwischen zwei Punkten straff und lässt sie gegen die Oberfläche schnalzen. Die Kreide überträgt sich auf die Oberfläche und hinterlässt eine gerade, gut sichtbare Linie. Sie dient zum Markieren von Schnitten, zum Anreißen und Ausrichten. Sie ist eines der ältesten und nützlichsten Werkzeuge im Bauwesen.

Schlagschnüre gibt es in verschiedenen Ausführungen. Eine Standard-Schlagschnüre fasst 15 bis 30 Meter Schnur. Das Etui verfügt über einen Aufrollmechanismus und einen Kreidebehälter. Die Schnur kann mit Kreide in verschiedenen Farben nachgefüllt werden. Blau ist die gängigste Farbe. Rot wird für Beton und Mauerwerk verwendet. Fluoreszierende Farben verbessern die Sichtbarkeit. Eine Schlagschnüre kann auch als Lot, Wasserwaage und Richtlatte verwendet werden. Sie ist ein vielseitiges Werkzeug.

Schlagschnüre werden im Holzrahmenbau, Trockenbau, Dachdeckerhandwerk, Bodenbau und Mauerwerk verwendet. Ein Zimmermann markiert mit Schlagschnüren die Positionen der Wände auf dem Unterboden. Ein Dachdecker richtet damit die Dachschindeln aus. Ein Fliesenleger legt mit Schlagschnüren das Raster an. Ein Maurer markiert die Ziegelreihen an der Wand, um sie waagerecht zu halten. Die Schlagschnüre ist temporär und verschwindet unter dem fertigen Bauwerk. Sie dient aber als Orientierungshilfe für die darüberliegenden Arbeiten. Die Schlagschnüre ist ein kleines Werkzeug mit einer großen Aufgabe: Sie sorgt für gerades Bauen.