ريادة الأعمال هي عملية تأسيس وإدارة مشروع تجاري، وعادةً ما تنطوي على مخاطر كبيرة. يكتشف رواد الأعمال فرصةً سانحة، ويجمعون الموارد، ويبنون شيئًا ما من الصفر. قد يُطلقون شاحنة طعام متنقلة، أو شركة برمجيات ناشئة، أو سلسلة محلات تنظيف ملابس. والقاسم المشترك بين كل ذلك هو المبادرة وتحمّل المخاطر.

ليس كل صاحب مشروع صغير رائد أعمال بالمعنى التقليدي. فمن يشتري امتيازًا قائمًا يتبع نموذجًا ناجحًا، بينما رائد الأعمال يُنشئ نموذجًا جديدًا. قد يكون التمييز بينهما غير واضح تمامًا، لكن جوهر العمل مختلف. غالبًا ما يبتكر رواد الأعمال ويُحدثون تغييرات جذرية ويفشلون قبل أن يحققوا النجاح.

ينظر الاقتصاديون إلى ريادة الأعمال كعامل من عوامل الإنتاج، فهي تُنظّم الأرض والعمل ورأس المال. وبدون وجود من يتحمّل المخاطر، تبقى الموارد الأخرى معطّلة. وتسعى الحكومات إلى تشجيعها من خلال الإعفاءات الضريبية والقروض وحاضنات الأعمال. وتختلف النتائج، إذ تُؤثّر الثقافة والمؤسسات وإمكانية الوصول إلى رأس المال على مدى ازدهار ريادة الأعمال.

السمات الرئيسية

• الاستعداد لتحمل المخاطر المحسوبة
• القدرة على استغلال الفرص
• القدرة على التكيف في ظل القيود
• المثابرة رغم الفشل
• مهارة في تنظيم الأفراد ورأس المال